Nhà Thờ Thái Hà
Lần đầu tiên sau ba năm, kể từ khi chiến tranh Gaza bùng nổ, Vương Cung Thánh Đường Giáng Sinh tại Bêlem đã thắp sáng cây thông Giáng Sinh vào ngày thứ Bảy vừa qua, đánh dấu sự trở lại của các sinh hoạt mừng Chúa Giáng Sinh nơi Thánh địa linh thiêng này.
Các sinh hoạt mừng Giáng Sinh công cộng tại Bêlem đã được nối lại với nghi thức thắp sáng cây thông đầu tiên trước Vương Cung Thánh Đường Giáng Sinh kể từ khi chiến tranh Gaza bắt đầu. Theo các nhà lãnh đạo địa phương, đây là một tia hy vọng le lói sau hai năm vô cùng khó khăn.
“Đó là hai năm tăm tối và im lặng; không Giáng Sinh, không việc làm, không sinh kế,” Thị trưởng Bêlem, ông Maher Canawati, chia sẻ với BBC. “Người dân nơi đây sống nhờ du lịch, và du lịch đã hoàn toàn tê liệt.”
Các lễ hội Giáng Sinh công cộng lần cuối được tổ chức vào tháng 12 năm 2022.
Ngày 7 tháng 10 năm 2023, chiến tranh Gaza bùng nổ, và hầu hết các sinh hoạt mừng Giáng Sinh trong năm đó đều bị hủy bỏ để tưởng nhớ những người đã thiệt mạng. Khi ấy, chỉ còn lại các cử hành Giáng Sinh mang tính thuần túy tôn giáo.
Bêlem nằm tại vùng Bờ Tây, thuộc lãnh thổ Palestine, cách Giêrusalem khoảng 10 km về phía nam. Vương Cung Thánh Đường Giáng Sinh, còn gọi là Đền Thờ Giáng Sinh, là nơi truyền thống Chúa Giêsu Kitô chào đời và từng là điểm hành hương rất được yêu mến.
Ngày nay, dân số Bêlem khoảng 30.000 người, đa số là người Hồi giáo. Khoảng 2% dân số Bêlem là Kitô hữu.
Theo Thị trưởng Canawati, việc nối lại các sinh hoạt mừng Giáng Sinh không tránh khỏi những ý kiến trái chiều, bởi tình hình tại Gaza vẫn chưa hoàn toàn ổn định và cộng đồng Kitô hữu tại đó vẫn đang đối diện nhiều nguy hiểm.
“Một số người cho rằng không phù hợp, trong khi những người khác lại cho là cần thiết,” ông nói với BBC.
“Nhưng trong thẳm sâu tâm hồn, tôi cảm thấy đây là điều đúng đắn, bởi Giáng Sinh không bao giờ nên bị ngăn cản hay hủy bỏ. Giáng Sinh là ánh sáng hy vọng của chúng tôi.”
Buổi thắp sáng cây thông năm nay được chuẩn bị trong thời gian khá ngắn. Lệnh ngừng bắn được ký kết vào giữa tháng 10, chỉ cho Trung tâm Hòa bình Bêlem tại Quảng trường Máng Cỏ vài tuần để tổ chức một sự kiện thu hút hàng ngàn người tham dự.
“Đội ngũ Trung tâm Hòa bình Bêlem đã làm việc rất xuất sắc. Việc tổ chức lễ thắp sáng trong thời gian ngắn như vậy là một thách đố lớn. Bêlem chính là Giáng Sinh, và Giáng Sinh chính là Bêlem. Chúng tôi đã chờ đợi ngày này bất chấp tất cả những gì đang diễn ra tại Gaza; chúng tôi tìm kiếm hy vọng và hòa bình,” bà Ranya Malki Bandak, Giám đốc Trung tâm Hòa bình Bêlem tại Quảng trường Máng Cỏ, chia sẻ với The Catholic Standard.
“Chúng ta không thể quên những gì đang xảy ra ở Gaza – điều đó không hề dễ dàng – nhưng việc này là vì hòa bình, vì tình yêu, và vì Giáng Sinh nơi đây,” bà nói thêm.
“Mọi người đang hân hoan chờ đợi. Chúng tôi bắt đầu thấy một vài du khách quay trở lại và những dấu hiệu của sự sống đang dần hồi sinh. Chúng ta phải thắp lên một ngọn nến, bất chấp mọi sự — thắp lên một ngọn nến cho tất cả mọi người. Mảnh đất này là ánh sáng. Bêlem là Giáng Sinh, và chúng tôi hy vọng vào một tương lai tốt đẹp hơn trong năm tới.”
Christine Rousselle – aleteia.org
