Nhà Thờ Thái Hà
Ngày 6 tháng 12: THÁNH NICÔLA (Ông Già Noel)
Thánh Nicôla là bổn mạng của nhiều nhóm người: nổi tiếng nhất là trẻ em, thủy thủ, thương nhân và sinh viên; đồng thời cũng là quan thầy của thợ làm bánh, thợ nấu bia, tiệm cầm đồ, những người bị vu oan, và thậm chí cả các quốc gia như Hy Lạp, Nga và Ukraina. Ngài được biết đến qua những món quà âm thầm và các hành vi bác ái, là nguồn gốc hình thành hình tượng Santa Claus – Ông già Noel.
Thánh Nicôla là vị thánh lớn của trẻ em và của truyền thống trao quà Giáng Sinh. Ngài sống vào thế kỷ IV. Tên gọi “Santa Claus” thực chất là cách đọc rút gọn của “Saint Nicholas”. Thánh nhân sinh tại Tiểu Á, nay thuộc Thổ Nhĩ Kỳ. Sau khi cha mẹ qua đời, ngài đã phân phát toàn bộ gia sản cho người nghèo.
Một lần, có một người cha nghèo vì khốn quẫn đã định để các con gái mình rơi vào đường tội lỗi vì không có tiền hồi môn. Thánh Nicôla nghe được hoàn cảnh ấy. Ngài âm thầm đến nhà ông vào ban đêm và ném qua cửa sổ một túi nhỏ đựng vàng để làm của hồi môn cho người con gái lớn. Ngài làm điều tương tự cho người con gái thứ hai. Người cha biết ơn ấy quyết định thức canh để biết ai là ân nhân của gia đình. Khi Thánh Nicôla đến lần thứ ba, ông đã nhận ra ngài và hết lòng tạ ơn.
Sau này, Thánh Nicôla được chọn làm giám mục. Ngài nổi tiếng yêu chuộng công lý. Tương truyền rằng có lần ngài đã cứu ba người bị kết án tử oan. Sau đó, ngài đối chất với kẻ vu cáo họ và buộc người này phải thú nhận rằng y đã nhận tiền để hại ba người vô tội.
Thánh Nicôla qua đời tại Myra, và một đại đền thờ nguy nga được xây dựng trên mộ ngài. Nhiều nhà thờ mang danh hiệu của ngài. Khi thánh tích của ngài được rước về Bari (Ý), thành phố này trở thành điểm hành hương nổi tiếng khắp Âu Châu.
Lạy Thánh Nicôla nhân lành, xin cầu cho chúng con. Amen
