Nhà Thờ Thái Hà
Thánh Têrêsa Avila, vị nữ tiến sĩ Hội Thánh nổi tiếng với những kinh nghiệm thần bí sâu xa về sự hiện diện của Thiên Chúa, cũng từng được ban cho một thị kiến kinh hoàng về Hỏa Ngục – nơi linh hồn lìa xa Thiên Chúa trong đau khổ muôn đời.
Trong cuốn Tự thuật, thánh nữ kể rằng thị kiến ấy đã khiến bà khiếp sợ đến tận xương tủy, và dù chỉ xảy ra trong khoảnh khắc, nó vẫn để lại dấu ấn suốt đời:
“Tôi thấy mình như bị ném vào Hỏa Ngục. Chúa đã muốn tôi thấy nơi mà ma quỷ đã chuẩn bị cho tôi, và tôi đã đáng phải chịu vì tội lỗi của mình. Mọi thứ diễn ra trong một thoáng chốc, nhưng dù có sống bao nhiêu năm nữa, tôi tin rằng mình sẽ không bao giờ quên được… Tôi cảm thấy một ngọn lửa thiêu đốt linh hồn, thứ lửa mà tôi không sao diễn tả được… Không có ánh sáng, chỉ toàn là bóng tối đen đặc.”
Dù kinh hoàng, thánh Têrêsa hiểu rằng chính lòng thương xót của Thiên Chúa đã cho bà thấy điều ấy – để bà được củng cố trong đời sống đức tin:
“Thị kiến này là một trong những hồng ân trọng đại nhất Chúa đã ban cho tôi. Từ đó, tôi không còn sợ hãi những thử thách của đời này, nhưng biết dâng lời tạ ơn Chúa, Đấng đã giải thoát tôi khỏi những cực hình khủng khiếp và không bao giờ dứt ấy.”
Thị kiến ấy khiến thánh nữ cảm nhận sâu sắc nỗi đau của các linh hồn xa cách Chúa, và thúc đẩy lòng nhiệt thành truyền giáo:
“Tôi tin rằng, để cứu một linh hồn khỏi những khổ hình khủng khiếp đó, tôi sẵn lòng chịu chết nhiều lần. Khi thấy một người đau khổ, trái tim tự nhiên của ta phải động lòng trắc ẩn; vậy mà còn biết bao linh hồn đang chịu đau đớn đời đời!”
Đối với thánh Têrêsa, Hỏa Ngục không chỉ là một hình phạt, mà là một lời cảnh tỉnh đầy yêu thương từ Thiên Chúa, mời gọi con người trở lại với Người. Thị kiến ấy không khiến bà tuyệt vọng, nhưng khơi dậy lòng biết ơn và khát vọng cứu các linh hồn.
“Nếu ta thấy một người thân yêu đang đau khổ, ta không thể dửng dưng. Cũng vậy, tôi không thể đứng yên khi nghĩ đến những linh hồn đang mất Chúa.”
Thánh nữ để lại cho chúng ta một lời nhắc mạnh mẽ: Hỏa Ngục có thật, nhưng lòng thương xót của Thiên Chúa còn lớn lao hơn mọi tội lỗi. Chúng ta luôn có thể quay trở lại với Người – bằng ăn năn, cầu nguyện và một đời sống kết hợp với Đức Kitô.
Tác giả: Philip Kosloski – aleteia.org
